Бета-тестеры - цикл рассказов Призрака - Страница 106

106

— Мы обороняемся или наступаем?

— Обороняемся, — буркнула Бабуля.

— Угу… Так… — и он снова надолго задумался.

— Слышь, очкарик, — подождав минут пять, пасмурно изрекла она. — Мне нужен робот. Сможешь его нафаршировать чем-то убойным?

Ксенобайт кинул на Бабулю колючий взгляд.

— Нахватались вы от нашей молодежи дурных манер, — холодно буркнул он. — Ладно… Значит, так. Шасси надо брать современное. Присмотрел я одно: «Могол-13». Энергетическая установка тоже нужна из последних. С вооружением поколдуем. Сколько точно у нас времени?

— Две недели, — буркнула Бабуля.

Ксенобайт судорожно затянулся и, достав из кармана калькулятор, выбил на нем бешеную дробь. Потом, вырвав из принтера лист бумаги и сунув сигару в пепельницу, стал яростно что-то писать.

— Значит, так. У меня есть план. Я распечатываю свою галактику… Производственные мощности там будь здоров… Банзай, на чем ты летал? Какой движок?

— Субнуклеиновый, девятый уровень.

— Так… Энергетическую установку будем делать у тебя. Объединяемся в альянс, я получаю доступ к твоим заводам… Шасси будем делать у Махмуда с Мак-Мэдом, оружие и броню — у меня. Поищем планетку, где будет удобнее обороняться, развернем там орбитальную станцию, планетарную защиту… На разработки и изготовление оружия мне нужны эти ресурсы.

Ксенобайт протянул исписанный листок Банзаю. Тот глянул на него и схватился за сердце:

— Ты что, сбрендил? Где я тебе столько германия нарою?!

— А где хочешь, там и рой! — зло огрызнулся Ксенобайт. — Мелисса! Могу поспорить, шпионаж у тебя раскочегарен по полной программе…

Программист выдернул еще один лист из принтера.

— Где хочешь — достань мне эти технологии.

— Надеюсь, наши дуболомы тебе не нужны? — вдруг спросил Банзай.

— А? Да нет вроде… Хотя… Махмуд понадобится для испытания наземной техники.

— Дудки. Бери Внучку. Ходоков я забираю.

— Зачем? — изумился Ксенобайт.

— Рудокопов из них делать буду, — огрызнулся Банзай.

Пояс астероидов, сектор 345:114:002

13 сентября, 12:00 реального времени

— Дед, что мы тут вообще ловим?

— Спокойно, Махмудыч, спокойно.

— С чего ты взял, что тут вообще караваны ходят?

— Эту тропку я давным-давно протоптал. А по топам сервера узнал, что мой старый кореш Шумахер до сих пор играет. Он — человек привычки. Была у нас традиция: каждую среду идет жирный караван. Впритирочку к астероидам. Ни один нормальный пират сюда не сунется…

— …Ненормальный тоже, — вмешался в разговор Мак-Мэд.

— Ну вот… Значит…

— Дед, вчера ты говорил, что традиция была — гонять караван по вторникам, — пасмурно заметил Махмуд.

— Тс-с! Внимание на радар! Режим радиомолчания, атаковать только по моему сигналу…

На радарах тестеров показался транспортный караван, состоящий из трех… четырех… шести…

— …Пятнадцать секций, — потрясенно прошипел Махмуд. — Дед, ты гений!

— Спокойно, спокойно… Мак, истребители видишь?

— Два… Не, три.

— Нормально… Шумахер желторотиков обкатывает… Так… так… еще чуть… В атаку!

Взревели двигатели, два небольших истребителя, точно коршуны из облаков, выскочили из пояса астероидов. В эфире послышалось бормотание: передача на кодированных частотах. Истребитель Банзая, заложив немыслимый вираж, поднырнул под вражеский кораблик и устремился к грузовому тягачу. Одураченный истребитель дернулся, пытаясь заложить мертвую петлю и выйти в хвост Банзаю, но разлетелся в пыль, попав под огонь Мак-Мэда.

Банзай, не сбавляя скорости, пролетел вдоль всего транспорта. От его истребителя отделилось что-то, напоминающее торпеду, и ушло вниз. Заложив крутую петлю, Банзай успел прикрыть огнем повторяющего его маневр Мак-Мэда. Вторая «торпеда» пошла вниз.

— На месте! — раздался голос Махмуда.

— Приземлилась! — отрапортовала Бабуля Флэш. — Внучок, открывай люк!

Две фигуры в скафандрах, взрезав технический люк, исчезли внутри тягача. В эфире послышались короткие команды, звуки выстрелов и мат: вечная симфония абордажа.

— Мак, берегись!

— Вижу. Дед, стряхни его!

— Уходи тройкой!

— Тяги не хватает!..

— Дед, у меня щиты горят…

— Держись… — буркнул Банзай, вдавливая гашетку.

Вражеский истребитель, коротко вспыхнув, превратился в груду обломков.

— Мак, уходи в астероиды! У тебя щиты на нуле…

Мимо смутной тенью пронесся последний истребитель. Банзай диким маневром едва ушел из-под удара.

— Попали мы, Мак, — пробормотал он. — Это Шумахер…

— Дед, вымани его к астероидам!

— Нет… Я сам…

Два истребителя, заложив крутые виражи, пошли в лобовую. Неимоверным образом вписавшись в тугой шквал огня, они пронеслись впритирку друг к другу и снова зашли на вираж. Где-то в километре друг от друга они замерли. На общей частоте вдруг раздался голос:

— Банзай? Старая скотина, ты?!

— Прости, дружище, так получилось, — виновато проговорил Банзай.

— Как ты мог? Ну почему, скажи на милость, старая ты гнида?

— Звыняй, такой расклад… Шум, не поверишь — дело чести.

— Это дело чести тебе поперек горла встанет.

— Верю. Ну, вздрогнули?

Оба истребителя синхронно взревели двигателями и понеслись навстречу друг другу. В последнюю минуту перед Банзаем на месте его противника вдруг вспыхнул огненный шар.

— Порядочек, — устало буркнул Банзай. — Эй, десантура! Что там у вас?

106