Бета-тестеры - цикл рассказов Призрака - Страница 131

131

— Над деталями ты, как я поняла, еще не работал, — саркастически заметила Мелисса.

— Ну… — смутился Банзай. — План, конечно, еще сыроват, но…

— В топку, — уверенно заявил Ксенобайт, снова устраиваясь на стопке распечаток. — Сорок минут туда, сорок минут обратно… По пустошам, без оружия, без антидотов и боевого коктейля… Я вам что, терминатор?

Тестеры притихли.

— Все равно, — упрямо покачал головой Мак-Мэд. — Надо что-то придумать. Ребенок совсем изведет себя, совсем скиснет. Вон, мы уже по второй чашке кофе пьем, а ее все нет и нет…

— Кстати, — пробормотал Ксенобайт, приоткрывая один глаз. — А кто сервер включил?

— Чего?! — удивился Банзай. — Разве не вы с Мелиссой? Вы же первые пришли.

— Угу… Но мы не включали. И я вот сейчас подумал… Похоже, он уже работал!

Тестеры переглянулись и молча ринулись в машинный зал. В углу за машиной кто-то сидел, из-под вирт-шлема торчали рыжие косички.

— Вот черт! Она что тут, всю ночь сидела?!

— Похоже на то. Запускайте вспомогательные машины! Где она сейчас?! Ксен, дай картинку на большой монитор!

Ксенобайт быстро оживил свой терминал, выбил дробь по клавишам… Присвистнув, он молча дал изображение на обзорный монитор.

— Где это она?

— Похоже, канализация, — бросила Мелисса.

Внучка стояла, прижавшись спиной к стене длинного темного коридора. Это был тупик, и бежать ей было решительно некуда. На противоположном конце коридора стояли все семь бедуинов. Из динамиков доносилось затравленное дыхание Внучки и зловеще ритмичное: «Джихад! Джихад!»

— Полундра! Наших бьют! — завопил Махмуд.

— Расслабься, все равно не успеем, — горько вздохнула Мелисса.

— Банзай, вытаскивай ее оттуда, видеть этого не могу, — прослезился Мак-Мэд. — Они же ее сейчас… Как мы могли?!

— Погоди, — нахмурился Банзай. — Чего это она вдруг обрядилась в эту хламиду?..

На Внучке и правда было что-то вроде плащ-палатки, полностью скрывающей фигуру. Бедуины медленно, не спеша, подходили, сбившись тесной кучкой: коридор был довольно узкий.

— Знаете, — с подозрением проговорил Ксенобайт. — Вот если бы у нее, скажем, была граната…

Неожиданно плащ Внучки взметнулся вверх. Из-под него показался… шестиствольный пулемет! Ассасины в некотором недоумении замерли.

— Получайте, гады! — заверещала Внучка, вдавливая гашетку.

Из динамиков полился многократно отраженный стенами тоннеля грохот, водопадом брызнули гильзы. Внучку мотало и подбрасывало, но это не имело решительно никакого значения: все, что ей было нужно в узком коридоре — примерно выдерживать направление. Бедуины метались, но все было бесполезно: они слишком далеко отошли от последнего поворота. От шквала свинца не было ни укрытия, ни спасения…

***

Внучку бережно завернули в плед и долго отпаивали кофе. Наконец она перестала заикаться, а руки ее перестали трястись, сжимая воображаемый пулемет.

— Ты что же это, всю ночь тут сидела?! — сурово распекала ее Мелисса. — Ты что, хочешь стать на Ксенобайта похожей?!

— Да ладно, — угрюмо буркнула Внучка. — Сама вас в переделку втравила — самой и расхлебывать…

— Да подумаешь, переделка, — раздраженно мотнул головой Банзай. — Загрузились бы с резерва, и все…

— Но вы же вчера уже все придумали!! — с жаром воскликнула Внучка. Тестеры растерянно переглянулись. — Ну, придумали, как их раскатать! Заманить в длинный узкий коридор, откуда некуда бежать… Ну, Ксен, ты что, не помнишь, ты же канализацию имел в виду, правда?

— А… пулемет откуда? — немного обалдевший от своей сообразительности Ксенобайт задал вопрос, мучивший всю команду.

— Я его украла, — пробормотала Внучка. — У охранника на воротах.

С минуту все переваривали это сообщение.

— Чего? — слабо спросила, наконец, Мелисса. — Как?!

— Ты же сама говорила, в этом деле все завязано на датчике случайных чисел. Так что, по идее, даже не очень опытному вору может просто повезти. Я подкралась к охраннику, записалась, залезла ему в карман…

— Сколько раз тебя при этом убивали? — строго спросил Ксенобайт.

— Тридцать восемь, — передернув плечами, пробормотала Внучка.

— Чего?! Да ты в своем уме?! После такого в больницу угодить можно!

Внучка виновато шмыгнула носом. Потом хмуро буркнула:

— Зато я этим… бедуинам… того… Отомстила!

— Н-да, — деликатно заметил Банзай. — Ладно, что сделано, то сделано, и, не могу не заметить, хотя такой подход к игре и не совсем честный… но проблему мы решили. Кстати, знаешь, Внучка, убийство в одиночку семерых грандмастеров-асассинов принесло тебе кучу опыта. Думаю, куда больше, чем ты себе можешь представить.

— Правда?! Здорово! — просияла девушка. — Значит, теперь я смогу стать мастером-вором?

— Неет, деточка! — усмехнулся Банзай. — В этой игре повышается тот навык, который используешь! Так что… Так что ты у нас теперь эксперт по обращению с тяжелыми пулеметами!

У Внучки отвисла челюсть. Потом, хлебнув кофе, она задумчиво пробормотала:

— А что… Если подумать — тоже неплохо.

Эпизод 14: Замок Черного Барона

Эпоха Химер, катакомбы Проклятого Королевства Ю

19 июля, 18:10 реального времени

— Внучка, только тихо.

— Мелисса, ну почему мы не взяли с собой Махмуда? Или Ксенобайта?!

— Потому что ни тот, ни другой не умеет вести себя тихо. Махмуд гремит своими доспехами, как танковая дивизия на маневрах, а чертов кровосос чуть что — взрывает все вокруг.

131