Бета-тестеры - цикл рассказов Призрака - Страница 231

231

— Точно, — кивнул Ксенобайт. — А чем он, в сущности, хуже остальных? Ничем. Не знаю, как бы мы его вычисляли, окажись он в нормальном «теле». Но тут он оказался заперт — ни туда, ни сюда. Даже поговорить не с кем.

Последние два часа Махмуд с Мак-Мэдом проявляли просто чудеса изобретательности и упорства. Первой их идеей, естественно, было разыграть из себя альпинистов. Однако башня, хоть убей, не была предназначена для подобных упражнений. Ее текстура была не очень подробной, а материал не предусматривал возможности вбить в него что-то вроде клина.

Следующей идеей было построить акробатическую пирамиду из госпитальеров. Достигнув высоты в шесть ярусов, пирамида потеряла равновесие, попетляла по внутреннему двору собора и, споткнувшись обо что-то, с диким грохотом осыпалась на землю.

Потом были еще попытки возвести трамплин из бочек, стоящих в подвале как элемент декора. Пробовали также закинуть на верхушку башни арбалетную стрелу с веревкой… Эта затея, так разрекламированная в фильмах, на практике оказалась весьма хитрым делом.

В общем, последним шедевром неугомонных ходоков стала попытка «застрелить» на башню якорь с веревкой из катапульты. В роли якоря опять же решили использовать госпитальера. Однако, как ни бился Мак-Мэд, выше семи-восьми метров госпитальеры взлетать отказывались.

Очередной бот шмякнулся к подножью башни. Спустя пару минут к нему подошли Мак-Мэд с Махмудом, задумчиво осмотрели место падения, потом, задрав головы, попытались прикинуть, сколько бедолага не долетел. Закончив осмотр, ходоки вздохнули и устало сели невдалеке от Ксенобайта.

— Ну что, артиллеристы, умаялись? — довольно желчно осведомился Ксенобайт.

Ходоки довольно неприязненно уставились на программиста.

— Между прочим, — холодно заметил Махмуд, — это ты тут пеной исходил — хотел этого демона прищучить. Чуть весь город не спалил. И что? Полдела за тебя вот Внучка сделала, так хоть поучаствовал бы, что ли…

— В чем? Метании госпитальеров на дальность? Вы мне скажите лучше, где вы катапульту взяли?!

— В арсенале стояла. Думали — декоративная, а вот поди ж ты…

— Понятно, — кивнул Ксенобайт. — И что, долго вы еще собираетесь ботов мучить?

Ходоки переглянулись. Мак-Мэд, вздохнув, решительно заявил:

— Да завязывать надо. По высоте больше не выжмем — хоть убейся.

— А если с них доспехи снять? — с надеждой спросил Махмуд. — Ведь полегче станут, а значит…

— Ну, допустим, забросите вы туда абсолютно голого чувака с одной веревкой в руках, — насмешливо хмыкнул Ксенобайт. — И что он там будет делать?

— А у тебя есть предложения получше? — огрызнулись ходоки.

— Есть, — кивнул Ксенобайт. — Ну что, будем завершать этот бедлам?

Ходоки удивленно переглянулись.

— Не беспокойтесь, — ухмыльнулся программист. — У меня идея еще более абсурдная, чем у вас. Банзай, где там Мелисса?

— Уже идет, — отозвался из реальности Банзай.

— Чудненько. Мужики, найдите мне веревки побольше, доску и гоните сюда взвод своих болванчиков.

Ходоки снова переглянулись. Махмуд выразительно покрутил пальцем у виска и пожал плечами. Мак-Мэд спорить не стал. Тем не менее ходоки пошли искать то, о чем попросил их коллега.

Через пару минут вся компания собралась у подножия башни. Демонический звонарь с интересом глядел вниз, чуть ли не по пояс свесившись через парапет. Ксенобайт деловито привязывал веревки к доске, сооружая что-то вроде люльки, какими пользуются маляры и штукатуры для высотных работ. Мелисса притащила небольшой бочонок, в котором что-то булькало.

— Сколько? — хладнокровно спросил у нее Ксенобайт, кивая на бочонок.

— Две трети. Около пятидесяти порций…

— Думаю, хватит. Заряжать будем по тройной…

— Слушай, давай одного тестового запустим, а?

— Давай.

— Ты понимаешь, о чем они? — тихо спросил Махмуд у коллеги.

Мак-Мэд только покачал головой. Мелисса с Ксенобайтом тем временем принялись делать что-то уж совсем непонятное. Отведя в сторонку одного госпитальера, они обвязали его крест-накрест веревкой, точно альпиниста. К этой обвязке программист прикрепил еще одну веревку, довольно длинную. Ее свободный конец он зачем-то привязал ко вбитому в землю бревну.

Тщательно проверив все узлы, Ксенобайт подошел к бочонку и зачерпнул из него кружку какого-то отвара.

— Ну, касатик, — вздохнул он. — Давай… До дна.

Бот кинул тоскливый взгляд на Махмуда. Тот пожал плечами и кивнул. Госпитальер зажмурился и лихо опрокинул варево в глотку. С минуту все выжидательно смотрели на него — ничего не происходило… Вдруг госпитальер выпучил глаза, невнятно икнул… И начал плавно подниматься в воздух, точно воздушный шарик.

— Во дела, — потрясенно протянул Махмуд. — Что за чертовщина?!

— Именно что чертовщина! — ухмыльнулся Ксенобайт, наматывая веревку на локоть и осторожно подергивая ее. — Это «ведьмино зелье» из конфиската! Именно с его помощью ведьмы и летают… Ну что, идею уловили?!

— Только не говори, что хочешь из моих ребят аэростат соорудить! — взвыл Махмуд.

***

…Постройка гротескного летательного аппарата заняла минут десять. Потом ботов «заправили» летучим зельем…

— Главное — всем поровну давай, а то перекос будет, — деловито советовал Мак-Мэд, наблюдая за манипуляциями Ксенобайта.

— Подправим, — деловито пообещал программист. — Так… Экипажу занять места… Ключ на старт…

Госпитальеры характерно выпучились и стали подниматься над землей. Ксенобайт поудобнее уселся на доске.

231