Бета-тестеры - цикл рассказов Призрака - Страница 53

— Именно! — кивнул Ксенобайт.

— Да, но речь идет о зеленом, кобальтовом, ну максимум — черном драконе!

— А если на него надавить? — плотоядно ухмыльнулся Ксенобайт.

Так решение «надавить» на старого моба привело тестеров к затерянному в лесах поселку. Ксенобайт, выскочив из портала, хмуро оглянулся.

— Кто помнит, где он живет? — спросил Махмуд.

— Пошли. Я помню, — буркнул программист.

— Ксен, а ты что, проходил квест на дракона? — с любопытством спросила Внучка.

— Нет. Но слепой Пью выдает по совместительству одно из заданий, которое необходимо пройти чернокнижнику для трансформации. У-у, гад, у меня с ним свои счеты… Как он меня тогда гонял… Пойди туда, принеси то… По всему материку… Нашел себе мальчика на побегушках! Черт, как у меня руки чесались ему башку открутить… Вот он, кстати. Привет, старая развалина! Как жизнь, не сдох еще?!

Слепой нервно дернулся на голос.

— Подайте бедному слепому… — заныл он, бочком отодвигаясь подальше от Ксенобайта.

— Облезешь, контра. А ну-ка, расскажи-ка нам про драконов.

— А… — с облегчением вздохнул слепой. — Так вы желаете обзавестись ездовым драконом?!

— Не совсем, — мурлыкнул Ксенобайт и вдруг рявкнул так, что Внучка запрыгнула на руки МакМэду. — А ну колись, гнида!

Слепой, вытянувшись по стойке «смирно», схватился за сердце.

— Знать ничего не знаю, ведать не ведаю!

— Врешь, зараза!

— Вы меня с кем-то спутали!

— Говори, где дракон!

— А… — оживился моб. — Так вы желаете обзавестись ездовым драконом?

— Тьфу, соскочил, зараза, — поморщился Ксенобайт. — Ладно, сейчас мы проверим, насколько у тебя мощный голосовой анализатор…

Программист прокашлялся и заговорщицки прошептал слепому на ухо:

— Красный Дракон.

— Ась? — моргнул слепой.

— Красный дракон! — с нажимом повторил Ксенобайт.

— Ну, даже не знаю, смогу ли я вам помочь… — кисло пробормотал Пью.

— Дракон!

— А, так вы желаете обзавестись ездовым драконом?

Программист довольно потер руки:

— Заметьте, реакция на «Красный Дракон» и просто слово «дракон» отличается! Инвалид явно что-то знает, надо его колоть!

— Не надо, — мрачно буркнул Банзай. — Он уже раскололся.

— Э?! — удивленно вытаращился программист.

— Смотри и учись. — Банзай подошел к слепому и вкрадчиво проговорил: — Красный дракон!

— Даже не знаю, смогу ли я вам помочь…

— Сколько?

— Две тысячи, — уверенно заявил слепой, требовательно подставляя кружку для подаяний.

Ксенобайт уронил челюсть.

— Намеки понимать надо, — поучительно заметил Банзай, ссыпая в кружку горсть монет.

Эпоха Химер

Драконья долина

21 июня, 18:48 реального времени

— Я просто поверить не могу, — ворчал Ксенобайт. — Это же просто издевательство!

— С другой стороны, это вполне логично, — огрызнулась Мелисса. — Где искать дракона?! Ну конечно, в Драконьей Долине! Знать бы, кто это придумал, так дала бы ему по шее…

— Да, дерево легче всего спрятать в лесу, — пропыхтел Махмуд.

На самом деле путь в Драконью Долину оказался совсем не прост. Сначала зловредный слепой послал тестеров в Ущелье Фей, злорадно предупредив, что для того, чтобы феи вообще согласились разговаривать с чужаками, им придется обзавестись Камнем Фей. Такой камень находился в частной коллекции одного из боссов магической гильдии Бермундии, который согласился обменять его на бутылку вина, секрет приготовления которого знали только Сумеречные Эльфы… И т. д.

В общем, тестерам пришлось изрядно помотаться по всему континенту. Можно вообразить их возмущение, когда очередной моб простодушно порекомендовал им расспросить… Слепого Пью, который живет в поселке Хунта.

Когда озверевшая толпа тестеров вывалилась из портала, Пью, похоже, уже сильно жалел, что, подобно всем другим управляемым скриптами персонажам, не вправе покинуть пост. И выложил все чуть ли не до того, как тестеры задали первый вопрос.

— Слышите? — вдруг проговорил МакМэд.

Где-то недалеко раздавалось бодрое бренчание костей.

— Патруль!

— Сматываемся!

Драконья Долина представляла собой грандиозный лабиринт ущелий и была знаменита не столько силой монстров, в ней обитающих, сколько их количеством. Основной ее гарнизон представляли скелеты всех мастей. Каждый из них сам по себе был довольно хилым противником, но здесь они ходили штук по десять и радостно слетались на шум драки.

Тестеры дружно нырнули за какой-то валун. Банда скелетов протрусила мимо.

— Плохо дело, — буркнул Ксенобайт, вкладывая, точно патроны в дробовик, энергокристаллы в посох. — На измор берут, демоны! Где это чертово логово?!

— Где-то здесь, — заверил Банзай, сверившись с картой, на которой зловредный слепой размашистым пиратским крестом пометил нужное место. — Где-то… Упырь, сгоняй на разведку!

— Почему я?! — возмутился Ксенобайт.

— Потому что уже вечер.

Ксенобайт удивленно глянул на затянутое тучами небо. Его губы искривились в нехорошей усмешке…

— А ведь и правда… Хм-м-м… А если я еще вызову «Оболочку Затмения»? Хм… Так… Да, самое время… Попрошу всех в стороночку…

Ксенобайт встал и злодейски хрустнул пальцами. Свой посох он небрежным жестом передал Внучке.

— Подержи пока, только не шали.

— А что ты сейчас будешь делать?

— Можешь снимать на камеру, немногие видели, как чернокнижник-носферату обращается в летучую мышь!

— Ой, здорово!