Бета-тестеры - цикл рассказов Призрака - Страница 176

176

— Он меня почти достал! — в восторге рычал Бармалей, пока его здоровье под действием Внучкиных стараний понемногу восстанавливалось.

Банзай сидел на траве, с отсутствующим взглядом выпученных глаз, и мелко трясся, бормоча:

— Я видел его лицо. Я видел его лицо. Я видел…

— Да — сочувственно кивнул Бармалей — Я тоже видел… Ну и рожа! Нарисуют же такое… Бр-р-р…

Потом он встал и с силой потряс дварфам руки.

— Спасибо. Вы показали себя настоящими героями. Не только храбрыми, но и хладнокровными. Вы шли до конца, но когда поняли, что разумнее отступить, — сделали это, не поддавшись соблазну излишнего героизма. Я рад, что судьба свела нас!

— Жалко, — прогудел из-под шлема Махмуд. — Боссу-то мы морду толком так и не пощупали.

— Ничего, — весело сказал Бармалей. — Завтра я подниму настоящих танков. Надо же, мы давно искали локацию с достойными нас монстрами! Вот увидите, я соберу старую гвардию, и мы поставим этот гадюшник на уши! Ха-ха! Как же я стосковался по нормальному рубилову! Разумеется, вас обоих я приглашаю в первую очередь.

— Круто! — обрадовался Махмуд.

— Внучка, — строго добавил Бармалей. — Тебе пока нельзя. Твое приключение зачтено на «отлично», но, сама понимаешь, тебе пока рановато. Бойцы! Выживших — благодарю за службу! Через час всех прошу в цитадель на разбор полетов!

И, напевая под нос незатейливый мотивчик, Бармалей отправился в трактир.

— Надо Ксена с собой пригласить, — деловито заявил Махмуд. — Кстати, как там у него дела?

— Думаю, — очень мрачно сообщил Банзай, — он отбился. Товарищи, мы по самые гланды в формалине! Полная балабумба…

— Чего?! — пораженно вытаращился Махмуд.

Досадливо зашипев, Банзай потянулся за коммуникатором.

— Ксен?!

— Ух… Еле отбились. — Голос программиста был сиплым — Там у них такой танк… Мелиссу поджарили, Мак потрепан, но ничего, а я сам не знаю, как жив остался! Этот громила…

— Дуй в мою лавочку. Срочно. Экстренное совещание.

Салон-магазин «У старого дварфа»

12 января, 12:13 реального времени

Внучка взахлеб рассказывала о ходе фантастического рейда мардуков. Ксенобайт, в свою очередь, рассказывал о героической обороне замка. Банзай был крайне мрачен, но объяснить причины своего недовольства пока отказывался.

— Ну, значит, только я с Банзаем по коммуникатору договорил — они там зашевелились. И вылезли всей толпой. Гляжу — пошли, коробочкой, и прямо в зал Краеугольного Камня. Все, думаю, абзац. Сейчас камень подчинят, замок станет нейтральным, Купол спадет. И вот тогда нас возьмут в оборот по-крупному: все преимущества хозяина замка пропадут. Но, на счастье, поперлись они напрямую, через длинный узкий коридор. Мелисса на потолок, Мак-Мэд дал крюка потайным ходом и выбежал в зал. Как защитники замка, они видели сквозь Черный Туман. А я в тылу остался… И тут Мелиссу попалили — она как раз мага ихнего в хвосте колонны удавкой зацепила… Второй маг ка-ак жахнет. Я понимаю — все, пора в атаку. Ну и…

— Запустил Черный Инферно, — неожиданно проговорил Банзай.

Ксенобайт осекся, удивленно глядя на деда.

— Мак начал обстрел из зала. Враги сбились в коридоре, увернуться некуда — идеальная позиция. Мелисса, пользуясь суматохой, дунула в бега, а ты запустил Инферно. Так?

— Э… А откуда ты…

Лица тестеров медленно вытягивались. Внучка с тревогой глядела на друзей.

— Ребят… вы чего?!

— Как я мог не узнать эти скалы?! — горестно вздохнул Банзай. — Впрочем, мы же никогда не видели их с той стороны.

— Да объясните же, в чем дело?! — По голосу Внучки можно было предположить, что она уже и сама почти догадалась, но все еще не решается признать свою догадку.

— Вчера, часа в четыре утра, небольшой отряд мардуков, странствуя в горах Трансильвании, нашел укромную долинку и вход в таинственное подземелье, — торжественно начал Банзай. — Пройдя сквозь него, они, по какой-то немыслимой причине, прошли насквозь гору, на противоположном склоне которой стоит… Замок нашего друга Ксенобайта!

Все с тоской уставились на программиста, как будто он был виноват в этом стечении обстоятельств.

— После полученной от нашего приятеля взбучки мардуки возвращаются в клан и с восторгом рассказывают о новом, неисследованном подземелье. Поскольку, по свидетельствам очевидцев, монстры в подземелье (а твой подвал они приняли за продолжение катакомб), за исключением загадочного рейд-босса, не особо сильны, принимается решение: обкатать там молодежь клана. Собирается экспедиция, в которую, волею судеб, попадает Внучка и мы, влекомые жаждой законной прибыли. А тем временем Ксенобайт жалуется мне на неизвестных хулиганов. Ксен, ну что тебе стоило запомнить их клановые метки?! Ведь вчера ты рассматривал такую же на рукаве у Внучки!

— Ну… Я это… Ой, — развел руками программист.

— И я, старый дурак, с одной стороны снаряжаю нашего кровососа всем необходимым для обороны, с другой — мардуков для нападения! Естественно, как только отряд достигает подвалов замка, начинается полная ерунда. Загадочного рейд-босса нет, ведь Ксенобайт готовится отражать нападение на верхних этажах, зато внизу полно вызванной им для охраны замка нечисти! Будь он, скажем, крестоносцем — его замок сгенерировал бы на защиту нормальных стражников, но тут — скелеты, личи, зомби… Барахло, которого в любом подземелье пруд пруди. И мы начинаем разыгрывать гамбит, еще и консультируясь друг у друга по поводу следующего хода!

— Но как же наши дозорные?! — встрепенулась Внучка. — Они же видели монстров… А замок?! Что я, у Ксена в замке не была? Не похоже вовсе!

176